Alicia Keys／『Songs in A Minor (Collector's Edition)』

この Alicia Keys のデビュー盤『Songs in A Minor』もリリースから早くも10年の歳月が経ったが、それを1つの区切りとして 10th Anniversary Edition というかたちでリイシューが行われた。当初は10周年に際して新たにリマスターが行われたと思っていたが、英文のブックレットやジャケットにはリマスターの表記は1つもなく(但し、日本語ライナーノーツの文章の中にはリマスターされた音源とある)、2001年当時の CD と差はあまり感じられなかった。

今回 10th Anniversary Edition は DVD も付いた Collector's Edition を選んだ。ここには『Songs in A Minor』制作当時のドキュメンタリーが収められ、時間は1時間にも満たない内容だが、Alicia を含めた関係者がナマの声でこの頃の様子を詳細に語っていた。

その中でも Executive Producer を務めた Clive Davis に出逢う前に、それ以前のレコード会社と行っていた交渉内容はとても興味深かった。もし、当時のレコード会社の言うがままになっていたら当然の如く『Songs in A Minor』は生まれていなかっただろうし、Alicia も単なる R&B シンガーのひとりとして括られて、いつの間にか消えていたかもしれない。

『Songs in A Minor』というアルバムの作られる過程を含め、最初のシングルに『Fallin'』を選んだときの話や、続くシングル『A Woman's Worth』で女性の共感を呼んだこと、当初は1stシングルの候補にも上がった『Girlfriend』のことなど面白い話が次から次へと出てきて、話題は目まぐるしく変化する。

Prince の『How Come You Don't Call Me』を Alicia なりに何度も何度もスタッフの前でプレイした話など、45分のドキュメンタリーはもっともっといろいろな話を聞きたいと思うところで残念ながら終わってしまう。

Alicia 自身はこのアルバムを聴いてもらえるなら10枚でも売れれば…と、このドキュメンタリーの中では語られていたが『Songs in A Minor』はアメリカだけで600万枚以上を売上げ、全世界では1200万枚以上のセールスを記録。全米チャートでは初登場で No.1 を記録した。

2002年の Grammy 賞では『Songs in A Minor』が Best R&B Album を獲得し、Alicia は Best New Artist に選出。楽曲『Fallin'』は Song of the Year、Best R&B Song、Best Female R&B Vocal Performance の3部門に輝き、Alicia は合計5つの Grammy を獲得した。

今回 10th Anniversary Edition というかたちで再び『Songs in A Minor』を通して聴いたが、10年という時間を超えてもこのアルバムは新鮮で、時代に埋もれない輝きがあった。

ライブ盤の『Unplugged』を含めて『Songs in A Minor』から4枚のアルバムが全米 No.1 になった Alicia だが、その原点でもある『Songs in A Minor』は R&B の名盤として、また10年が経っても聴き続かれていくアルバムになるだろう。

Songs in A Minor (Collector's Edition)
【CD 1】
Piano & I
Girlfriend
How Come You Don't Call Me
Fallin'
Troubles
Rock Wit U
A Woman's Worth
Jane Doe
Goodbye
The Life
Mr. Man (duet with Jimmy Cozier)
Never Felt This Way (interlude)
Butterflyz
Why Do I Feel So Sad
Caged Bird
Lovin U (hidden track)
【CD 2】
A Woman's Worth (Featuring Nas Remix)
Juiciest (Mixtape Version)
If I Was Your Woman (Original Funky Demo)
Ghetto Man
Fallin' (The Ali Soundtrack Version)
Typewriter
Butterflyz (The Drumline Mix)
I Won't (Crazy World)
Girlfriend (KrucialKeys Sista Girl Mix - The UK Video Remix Edit)
I Got A Little Something (Live In Seattle)
Piano Mashup (Live In Seattle)
Light My Fire (Live In Seattle)

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