Pat Benatar／『Ultimate Collection』

最近 WOW HD から購入した CD は懐かしい1980年代のアーティストやバンドのアルバムが多く、この2008年にリリースされた Pat Benatar の2枚組『Ultimate Collection』も、その中のひとつ。

この新装ベスト盤は、同じ年の5月16日から始まった北米地域40都市を回るツアーのプロモーションも兼ねてリリースされたようだ。2枚組というベスト盤は1994年に33曲を収録した『All Fired Up』があり、3枚組というボリュームでは1999年に『Synchronistic Wanderings』というタイトルの53曲を収録したアルバムもあった。

Pat Benatar もまた、オリジナルのスタジオ・アルバムの数より、このようなコンピレーション・アルバムが乱発されているアーティストのひとりだが、そのキャリアをシングル・ヒット曲を中心に、デビュー盤の1979年リリースの『In The Heat Of The Night』から1993年のスタジオ・アルバム『Gravity's Rainbow』までの曲が年代順に並べられているのが、この『Ultimate Collection』だ。

全米アルバム・チャートで No.1 になった3rdアルバムの『Precious Time』からリアルタイムで聴いていた Pat Benatar も、オリジナルのスタジオ・アルバムが CD で手軽に聴ける状況になく、『Precious Time』までの3枚はリマスター盤が数年前にリイシューされたが、それ以降のアルバムはリマスターの恩恵に預かっていない。

1993年のスタジオ・アルバム『Gravity's Rainbow』までは、マメに新作をフォローして聴いていたので、この『Ultimate Collection』にある40曲のほとんどはお馴染みで、かつ、懐かしい曲ばかり。4thアルバムの『Get Nervous』以降のアルバムにも、いい曲があるので久しぶりに聴いてみたくなったが、前述のように、それはなかなか難しい状況だ。

3枚組『Synchronistic Wanderings』はシングル曲がアルバム・バージョンで収録されていたが、『Ultimate Collection』ではシングル・バージョンで収録されている曲も多い。2枚の CD の収録時間を目一杯に使い、約2時間40分近くもある『Ultimate Collection』は聴き応えがタップリある。

『Ultimate Collection』は紫の濃淡を綺麗に使ったジャケットも良く、CD のレーベル面にプリントされた画像や、裏ジャケットに使われている画像も同じトーンで統一され、パッケージ全体の雰囲気も、なかなかいい感じに仕上がっている。

同梱された簡単なブックレットにリマスタリングに関する詳細はないが、1990年代にリリースされた前述の2枚のベスト盤に比べると、音圧もアップしているように感じ、特徴ある Pat のシャープなボーカルも聴きやすいように感じる。

ここまでクリアになって聴けると、やはり、オリジナルのスタジオ・アルバムも最初から全曲を通して聴いてみたくなるもの。前々回、紹介した Sheena Easton の状況と同じく、Pat が所属していたレーベル Chrysalis 時代のアルバムを最新リマスター盤でリイシューして欲しいと思ったベスト盤だった。

Ultimate Collection
【DISC ONE】
Heartbreaker
I Need A Lover
In The Heat Of The Night
We Live For Love
Treat Me Right
You Better Run
Never Wanna Leave You
Hit Me With Your Best Shot
Hell Is For Children
Promises In The Dark
Fire And Ice
Just Like Me
It's A Tuff Life
Precious Time
Shadows Of The Night
Looking For A Stranger
Anxiety (Get Nervous)
Little Too Late
The Victim
Lipstick Lies
Love Is A Battlefield
【DISC TWO】
Diamond Field
We Belong
Ooh Ooh Song
The Outlaw Blues
Painted Dessert
Invincible (Theme From The Legend Of Billie Jean)
Sex As A Weapon
Le Bel Age
All Fired Up
Don't Walk Away
One Love (Song Of The Lion)
Let's Stay Together
Payin' The Cost To Be The Boss
True Love
I Feel Lucky
The Good Life
Everybody Lay Down
Somebody's Baby
Every Time I Fall Back

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