Janet Jackson／『janet.』

年明けから、ロックなアルバムや曲の紹介が続いたので、今日はポップなアルバム、1993年に Janet Jackson がリリースした通算5枚目のスタジオ・アルバム『janet.』を紹介！

この『janet.』も、リリースから既に20年が経つアルバムになり、それを記念する何らかの限定盤が今年リリースされそうな予感もあるが、手元にあるのは1993年当時、40ページのブックレットが同梱されたハードカバー仕立ての2枚組限定盤になる。

オリジナルの『janet.』は短いインタールード (間奏曲) を含む全26曲入りの75分に及ぶ大作だったが、手元にある限定盤は2枚目の CD に8曲が収められ、こちらも44分とボリュームのある内容だった。

オリジナルの『janet.』のジャケットは、そのタイトルと Janet の顔が大きく全面にデザインされていたが、限定盤はその縦長のサイズを活かした Janet のトップレス姿で、当時の夫 René Elizondo Jr が Janet の胸を手で隠すという大胆なデザインだった。

レーベルが A&M から Virgin に移籍して初のスタジオ・アルバムは、アーティスト名からも家名の Jackson が消え、敢えてファースト・ネームの Janet の後にピリオドを打つことで偉大な Jackson 家の名前に頼らない、ひとりのアーティストであることをアピールしていた。

それを証明するかのように、ここに収められた曲は全て Janet によって書かれ、それぞれの曲のプロデュースやアレンジも Jimmy Jam & Terry Lewis のふたりと共に Janet が全てに関わっていた。

そんな意欲作の『janet.』は全米アルバム・チャートで初登場 No.1 を記録。1986年の『Control』、1989年の『Janet Jackson's Rhythm Nation 1814』に続く3作連続で全米 No.1 になった『janet.』は、イギリスやオーストラリアでも No.1 になり、全世界でのセールスは2000万枚を突破。アメリカではリリースから僅か1年余りで600万枚ものセールスを記録した。

インタールードが多いので曲数も多いが、その短い間奏曲を除くと実質は13曲 (隠しトラックも含めると14曲) の『janet.』。しかし、その中から半分近い曲がシングル・カットされた。

リード・シングルに選ばれたアルバムの事実上のリード・トラック『That's The Way Love Goes』は、全米チャートに14位で初登場すると、その2週間後、Janet の27歳の誕生日の前日に No.1 を記録し、8週間にわたってその座をキープ。『That's The Way Love Goes』は翌年の Grammy 賞で Best R&B Song にも選ばれた。

『janet.』からは3枚目のシングル『Again』も全米 No.1 になり、この曲は映画『Poetic Justice』で使われ、翌年の Golden Globe 賞や Academy 賞で Best Original Song の候補にも挙がった。

この2曲の他にも全米チャートで『If』が最高4位に。『Because Of Love』は最高10位、『Any Time, Any Place』は最高2位、そして『You Want This』が最高8位と、実に6枚ものシングルが全米チャートで Top10 入りを果たした。

『janet.』は Rolling Stone 誌が2010年に発表した1990年代の偉大な100枚でも第58位に選出され、2011年には映画や音楽系の情報サイト Slant Magazine が選ぶ1990年代のベスト・アルバムでも第78位に選出。そして、ロックンロールの殿堂が発表した全世代のアルバムを対象に選ぶ The Definitive 200 でも、1990年代にリリースされたアルバムながら第151位に選出されている。

janet.
【DISC #1】
Morning
That's The Way Love Goes
You Know...
You Want This
Be A Good Boy...
If
Back
This Time
Go On Miss Janet
Throb
What'll I Do
The Lounge
Funky Big Band
Racism
New Agenda
Love Part 2
Because Of Love
Wind
Again
Another Lover
Where Are You Now
Hold On Baby
The Body That Loves You
Rain
Any Time, Any Place
Are You Still Up
Sweet Dreams
Whoops Now (hidden track)
【DISC #2】
That's The Way Love Goes/If (Medley)
That's The Way Love Goes (We Aimsta Win Mix)
Again (French Version)
If (Brothers In Rhythm Swing Yo Pants Mix)
One More Chance
That's The Way Love Goes (CJ Mackintosh R&B Mix)
If (Todd Terry Janet's Jeep Mix)
Again (Piano/Vocal)

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