Ben Waters／『Boogie 4 Stu A Tribute To Ian Stewart』

今年の始め、The Rolling Stones のメンバーがスタジオに入ってレコーディングを開始したと報じられ、2005年の『A Bigger Bang』以来のスタジオ・アルバムの制作にようやく取り掛かったか! と思ったが、それはこの Ian Stewart のトリビュート盤のためのレコーディングだった。

Ben Waters という人物は全く聞いたことのない名前だったが、調べてみると The ABC & D of Boogie Woogie というジャズやブルースをプレイするバンドのピアニストで、The Rolling Stones の Charlie Watts とは過去にプレイしたこともあるようで、以前このブログで紹介した『Later... with Jools Holland』という番組にも出演したことがあるようだ。

その Ben Waters が企画したこのアルバムのジャケットは The Beatles の『Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band』のデザインを手がけたイギリス人の Peter Blake が描いた Ian Stewart のポートレイトで、このアルバムのミックスは The Rolling Stones の『Get Yer Ya-Ya's Out!』のミックスやプロデュースなども手がけた Glyn Johns が務めている。

当初 Ben Waters はソロ・アルバムの計画を立てて、Charlie Watts や Jools Holland に連絡を取り、ともにアルバムへの参加を得たらしいが、その後、The Rolling Stones のメンバーにもこの話が広まったという。

1940年代のブルース『Worried Life Blues』は John Lee Hooker や B.B. King のカバーでも知られる曲だが、この曲では The Rolling Stones の Ronnie Wood が最初にボーカルで登場。続いて Keith Richards が入れ替わりでボーカルに登場して、ともにブルース感たっぷりの渋い声を披露している。

アルバムの1曲目は Ben Waters の軽快なピアノが冴える1930年代から1940年代に活躍したピアニスト Albert Ammons の『Boogie Woogie Stomp』でスタートする。そのタイトルどおりのブギ・ウギ感が楽しい曲だが、このアルバムでは『Worried Life Blues』のようなブルースの古くからの曲もとてもいい感じに仕上がっている。

Keith Richards はボーカルとしての参加以外に、2曲目の『Rooming House Boogie』と8曲目の Bob Dylan の1970年代の『Watching The River Flow』のカバーではギターも弾いている。後者では Mick Jagger がボーカルとハーモニカ、Bill Wyman がベースを担当し、Charlie Watts がドラム、Ronnie Wood がギターを弾き、結果として新旧 The Rolling Stones のメンバーが一同に介する曲になった。(残念ながらレコーディングはそれぞれ別々に行われたようだ)

Ian Stewart へのトリビュート盤だけあって The Rolling Stones のメンバーが参加した曲が注目されがちだが、Ben Waters と親しい Jools Holland が参加した『Boogie For Stu』や、Trad と表記された『Midnight Blues』ではふたりのピアニストによる Ian Stewart への敬愛がとても強く感じられる。

このアルバムに参加したゲストの中には7曲目の『Lonely Avenue』に PJ Harvey の名前があったが、Ben Waters とは従姉の関係にあるらしい。Ray Charles が1950年代にリリースしたこの曲では Ian Stewart の過去にレコーディングされたピアノも使われている。

アルバム最後の『Bring It On Home To Me』は Ian Stewart が Rocket88 として参加した Montreux Jazz Festival でのライブ音源で締め括られ、これもなかなか粋な演出だ。この曲は1962年の Sam Cooke のヒット曲で、当時のシングル総合チャートで最高13位を記録し、以来、多くのアーティストにカバーされ、1976年の Mickey Gilley のバージョンはカントリ・チャートで No.1 にもなっている。

この『Boogie 4 Stu A Tribute To Ian Stewart』の収益は British Heart Foundation という団体に寄付されることにもなっている。

Boogie 4 Stu A Tribute To Ian Stewart
Boogie Woogie Stomp
Rooming House Boogie
Worried Life Blues
Boogie For Stu
Make Me A Pallet On The Floor
Midnight Blues
Lonely Avenue
Watching The River Flow
Roll 'Em Pete
Suitcase Blues
Bring It On Home To Me

タグ：Ben Waters 2011