Paul & Linda McCartney／『RAM (Deluxe Edition)』

約1年ぶりとなる Paul McCartney Archive Collection の4枚目は、1971年に Paul と Linda 名義でリリースした唯一のスタジオ・アルバム『RAM』。今回も Deluxe Edition がリリースされたが、従来の大型なブック・スタイルではなくボックス形態となり、これまでのシリーズで最も高価になった。

今後のシリーズでもこのかたちになると考えると少々頭 (と懐…) が痛くなる仕様だが、内容は十分満足できるレベル。今回の Deluxe Edition には1977年にリリースされた『Thrillington』のリマスター盤や、『RAM』のモノラル盤も含まれているが、今後こういう仕様でのリリースはそう多くないだろう。

個人的な考えだが『RAM』の Deluxe Edition がこういう形態になったのは、他のアーティストがリリースした豪華なリマスター・ボックスの影響が大いにあると思う。音源や画像以外の付属物がないだけ、Paul の Archive Collection には好意が持てるし、肝心なリマスターされたそれぞれの曲も従来の CD で聴けた音より格段に良くなっている。

『RAM』というアルバムを最初から最後まで通して聴いたのは、オリジナルのリリースである1971年ではなく、CD 時代になってから、1980年代後半が最初だった。

初めて聴いた『RAM』の印象は地味なもので、今でこそ Paul のソロ活動で一、二を競うほどの評価もあるが、個人的な評価が変わったのは、かなり後になってのことだった。

Paul と Linda 名義のアルバムで、外部ミュージシャンをオーディションで見つけ、バンドとして作った『RAM』のアルバムのことは以前記したので、ここでは割愛するが、そのバンドとして作られた曲が今回のリマスター盤では格段に迫力が増している。その傾向は3枚目の CD にあるモノラル仕様の『RAM』を聴くとさらに強く感じる

リマスター盤の『RAM』は手元にある古い CD より明らかに音圧は上がっているが、流行りのラウドネス・ウォーではないので、CD というメディアでも十分耳に優しい感じ。それは本編の『RAM』以外のディスク、『Thrillington』やモノラル仕様『RAM』、ボーナス曲を収めた CD でも同様だ。

特に2枚目の CD にある『RAM』に先駆けてリリースされたシングルの『Another Day』では、今回のリマスター効果が最もよく確認できた。『Another Day』は Wings のベスト盤『Wings Greatest』で初めて聴いた曲で、思い入れもたっぷりある曲なので、今回のリマスター盤の CD と購入者特典で無料ダウンロードできるハイレゾリューション音源で聴いてみたが、アコースティックな雰囲気がこれだけ体感できたのは感激だった。

こうして聴いてみると、確かにいい音で聴けることが最もいいとは思うが、『RAM』のような今ではあまり手にする (耳にする) 機会の少ないアルバムが、こうして再び注目を集め、また新しい層に聴く機会を増やすのは、いいことだと思う。

今回の『RAM』ではハイレゾリューション音源にボックス未収録な曲が2曲追加されている。ひとつは1972年のライブ音源から『Eat At Home & Smile Away』のメドレー。そしてもう1曲は『Uncle Albert Jam』という2分あまりの曲だ。

この2曲は Paul の公式サイトにアクセスしてハイレゾリューション音源をダウンロードしないと聴けない2曲なので、意外と気がついてない方もいるかもしれない。『Eat At Home & Smile Away』は DVD にある『Eat At Home On Tour』でその前半を聴けるが、『Smile Away』を含む後半はハイレゾリューション音源でしか聴けない。

『Uncle Albert Jam』も聴き慣れたバージョンとかなり違うので、無料ダウンロードができる機会を持っていれば、ぜひ Paul の公式サイトにアクセスして聴いてみてほしいバージョンだ。

RAM (Deluxe Edition)
【CD 1 - Remastered Album】
Too Many People
3 Legs
Ram On
Dear Boy
Uncle Albert/Admiral Halsey
Smile Away
Heart Of The Country
Monkberry Moon Delight
Eat At Home
Long Haired Lady
Ram On
The Back Seat Of My Car
【CD 2 - Bonus Audio】
Another Day
Oh Woman, Oh Why
Little Woman Love
A Love For You
Hey Diddle
Great Cock & Seagull Race
Rode All Night
Sunshine Sometimes
【CD 3 - Remastered Mono Album】
Featuring All 12 tracks
【CD 4 - Thrillington: Remastered Album】
Too Many People
3 Legs
Ram On
Dear Boy
Uncle Albert/Admiral Halsey
Smile Away
Heart Of The Country
Monkberry Moon Delight
Eat At Home
Long Haired Lady
The Back Seat Of My Car
【DVD - Bonus Film】
Ramming
Heart Of The Country Music Video
3 Legs Music Video
Hey Diddle
Eat At Home On Tour
【Digital Only Bonus】
Eat At Home & Smile Away (Live in Groningen 1972)
Uncle Albert Jam

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