Paul Weller／『Birthday』

6月18日は Sir Paul McCartney の70回目の誕生日。それを記念して Paul Weller が、その18日だけの一日限定ダウンロード配信として The Beatles のカバー『Birthday』をリリースした。

このニュースが報じられて以降、日本時間での19日を楽しみにしていた。しかし、この『Birthday』、日本からの購入ができないという状態にあり、アメリカとイギリスの Amazon では「あなたの地域からこの曲を購入することはできません」とされ、iTunes の利用者によれば日本のアカウントでは購入できないらしい。

CD やアナログ盤でのリリースが現時点で予定されていない『Birthday』だけに、欧米地域の6月18日を過ぎてしまうと二度とお目にかかれない曲になってしまうので、どうにか手に入れる方法がないか四苦八苦していた。

そんな折、Paul Weller のファン・サイトでアメリカとイギリス以外の地域からも『Birthday』が購入できる方法が記されていた。

それは Fair Share Music というサイトを通じて購入する方法で、ここを経由すれば 320bps の MP3 音源を 0.99 ポンドで購入することができる。『Birthday』の収益は War Child という基金に寄付されるともあり、ぜひ手に入れたいと思っていたので、これでようやくホッと一息がつけた。

『Birthday』はわずか2分46秒の短い曲だが、こういう曲での Paul Weller のテンションの高さは昔からお馴染みで、The Beatles のオリジナルにも負けない迫力があった。

Paul Weller が The Beatles の曲をカバーするのは、これが初めてではなく、1995年には『Come Together』を The Smokin' Mojo Filters 名義でリリースしている。このときは Paul McCartney もレコーディングに参加し、Oasis の Noel Gallagher も The Smokin' Mojo Filters のメンバーのひとりだった。この『Come Together』はシングルとしてリリースされ、War Child への寄付を目的としたコンピレーション・アルバム『Help』に収録され、今でも日本の Amazon などで MP3 音源が購入できるようだ。

『Come Together』は2005年リリースのカバー・アルバム『Studio 150』のイギリスでの限定2枚組にもあり、こちらでは Paul Weller のソロ・バージョンが収録されている。

Paul Weller は他にも The Beatles のホワイト・アルバムに収録されている『Sexy Sadie』をカバーしたことがあり、こちらは1994年のシングル『Out Of The Sinking』のカップリングとしてリリースされ、その後『Stanley Road』の Deluxe Edition や、2003年の3枚組コンピレーション・アルバム『Fly On The Wall』で聴くことができる。

Paul Weller が The Beatles の曲をカバーしたのは他にも『Don't Let Me Down』があり、これも『Fly On The Wall』で聴ける。また John Lennon のソロ時代の曲もカバーしたことがあり、1970年の『Instant Karma』もまた『Fly On The Wall』で聴くことができる。

『Fly On The Wall』がリリースされた2003年以降のレアな曲もそろそろ多くなってきた。今回の一日限定のダウンロード・シングル『Birthday』も含めた第2弾『Fly On The Wall』も、いつの日かリリースして欲しいと思っているが、果たして実現するときは来るだろうか…。

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