Elvis Costello／『National Ransom』

2009年の暮れから過去の貴重なライブをアーカイブ・シリーズとして積極的にリリースしている Elvis Costello の通算30枚目のスタジオ・アルバム『National Ransom』が早くも10月にリリースされた。

ジャケットはここ最近の Costello のアルバムにお馴染みのプラスティック素材を使わないパッケージ。ダブル・ジャケットの中に綴じ込まれたブックレットにはスリムになった Costello の横顔があり、これにはビックリ! ここ最近の Costello は丸々とした顔つきだったが、ブックレットに写る顔は1970年代終盤の当時を思わせる。

『National Ransom』のプロデューサーには前作『Secret, Profane & Sugarcane』に続いて T Bone Burnett を起用。Costello との関係が1980年代のアルバム『King Of America』と『Spike』から続く T Bone Burnett は『National Ransom』の終盤に登場する『My Lovely Jezebel』と『All These Strangers』の2曲で Costello と共に作者としてクレジットされている。

2010年の初めにロサンゼルスと前作をレコーディングしたナッシュビルで制作された『National Ransom』にある16曲は、ここ最近のライブで既に披露された曲も多い。

『Dr. Watson, I Presume』は2008年10月のライブで披露され、『You Hung The Moon』と『One Bell Ringing』の2曲は2009年4月のライブで披露済み。この新作からの1stシングル『I Lost You』も2009年9月にオクラホマのライブで既にプレイされている。

『National Ransom』のレコーディング・メンバーには The Imposters の3人、Steve Nieve がキーボードで、Pete Thomas がドラムで、Davey Faragher がベースで参加。他のレコーディング・メンバーにはここ最近の Costello のツアーに同行し、前作のレコーディングにも関わった The Sugarcanes のメンバーが参加。Jerry Douglas はドブロ・ギター、Mike Compton はマンドリン、Stuart Duncan はバイオリンとフィドル、Jeff Taylor はアコーディオンをそれぞれ弾いている。

そしてビッグ・ネームもこの『National Ransom』のレコーディング・メンバーにはあり、オクラホマ出身の Leon Russell は『My Lovely Jezebel』にピアノで参加。同じオクラホマ出身の Vince Gill は『Dr. Watson, I Presume』にボーカル・ワークで参加している。

また『Dr. Watson, I Presume』にはナッシュビル在住のカントリー・シンガー Buddy Miller もギターとボーカルで参加している。

Costello なりのアメリカ南部音楽が楽しめる『National Ransom』は古くからのカントリーとはまた違うスタイルのアルバムに仕上がっている。なにより Costello のボーカルに変化が感じられ、最近のアルバムで聴ける声より、ずっと若く感じられる。

Costello 以外にはベースの Dennis Crouch しか参加していない『Bullets For The New-Born King』はこの新作で聴きどころのひとつ。続く1stシングルの『I Lost You』のバンドとしての仕上がりとは対極を成す『Bullets For The New-Born King』はこの新作で好きな曲のひとつだ。

バンド・スタイルを基本にして The Sugarcanes のメンバーの弾くそれぞれの楽器のサウンドがアメリカ南部の雰囲気を漂わせる『National Ransom』は、これからの時期にも似合う一枚だ。

National Ransom
National Ransom
Jimmie Standing In The Rain
Stations Of The Cross
A Slow Drag With Josephine
Five Small Words
Church Underground
You Hung The Moon
Bullets For The New-Born King
I Lost You
Dr. Watson, I Presume
One Bell Ringing
The Spell That You Cast
That's Not The Part Of Him You're Leaving
My Lovely Jezebel
All These Strangers
A Voice In The Dark

タグ：Elvis Costello 2010