ABBA／『30th Anniversary Original Album Box』

ABBA はオリジナルのスタジオ・アルバムがわずか10年の活動期間中に8枚しかリリースしていないが、ベスト盤やボックス・セットの類は数多くリリースされ、この日本独自企画の『30th Anniversary Original Album Box』は2004年の年末にリリースされた。

1974年4月に行われた Eurovision Song Contest で『Waterloo』が優勝してから30周年ということで日本で独自に企画されたこのボックスはオリジナル・アルバムの8枚が数曲のボーナス曲を追加して収められ、イギリスでリリースされた当時の LP が紙ジャケット仕様で再現されていた。ABBA のスタジオ・アルバムが紙ジャケット仕様でリイシューされたのはこのときが初めてだった。

さらに10曲のボーナス曲を収めた CD も収められ、全部で112曲を収録。さらに封入特典として、オリジナル・リリース当時の日本盤 LP にあったオビが8枚と、日本盤シングル5枚のスリーブがミニチュア・サイズで復刻されていた。

このボックスがリリースされた頃は ABBA のスタジオ・アルバムを一枚も CD で持っていなかったので、2万を超える額にも関わらず手に入れた。デビュー盤の『Ring Ring』や『ABBA』などは光沢ジャケットで、『The Album』はダブル・ジャケット。『Arrival』や『Voulez-Vous』などではインナー・スリーブが再現と、ボックス・セットながらも8枚のオリジナル・アルバムの紙ジャケット再現度は高かった。

各アルバムにある英文ブックレットは2001年リイシュー時に添付されたモノで、音源も2001年リイシュー時にリマスターされた内容で、2004年当時の最新リマスターではなかった。しかし、初めて ABBA のスタジオ・アルバムが CD で全て揃う嬉しさが、この『30th Anniversary Original Album Box』にはあった。

だが、この翌年。なんと『The Complete Studio Recordings』という新しいボックスがリリースされ、そこにある音源は2005年に新たにリマスターされた内容となっていた。

『The Complete Studio Recordings』にある8枚のスタジオ・アルバムに追加されたボーナス曲は2001年リイシュー時の内容から見直され、更に多くのボーナス曲が各アルバムに追加されていた。そして『30th Anniversary Original Album Box』にあった10曲入りボーナス CD に相当する『Rarities』には11曲の珍しいミックス違いなどが収録されていた。

さらに『The Complete Studio Recordings』にはシングルの PV を収めた『The Videos』と、DVD の『ABBA Gold』にあったドキュメンタリーと1981年のライブを収めた『The History・Live in April 1981』という2枚の DVD も同梱されていた。

今となってはこの『The Complete Studio Recordings』に軍配は上がるが、こちらに収められた8枚のスタジオ・アルバムのつくりは『30th Anniversary Original Album Box』の8枚に及ばず、スパンのデザインも薄いブルーで統一され、全てのアルバムは少し厚紙でのジャケットとなり、『The Album』はシングル・ジャケット、『Arrival』などにあったインナー・スリーブも再現されていなかった。

『The Complete Studio Recordings』が2005年にリリースされたとき、『30th Anniversary Original Album Box』はオークションに出品してしまおう…と思ったが、収録されたボーナス曲の充実度こそ劣るが、紙ジャケット仕様としてのつくりは少しも負けてなく、今でも『30th Anniversary Original Album Box』は貴重なボックスだ。

普段はあまり読むことのない日本語ブックレットも『30th Anniversary Original Album Box』での各アルバム毎の解説は充実していた。オリジナル歌詞と日本語訳の双方も揃っていて、ほぼ同額の日本盤『The Complete Studio Recordings』をこの点でも凌いでいた。

ABBA の公式ディスコグラフィーでは見かけることのない日本独自企画の『30th Anniversary Original Album Box』だが、音源の充実度を除いては、なかなか優れたつくりであるだけに、今でも『The Complete Studio Recordings』と同じくらいの価値があるボックスだと思う。

30th Anniversary Original Album Box
【Disc 1】Ring Ring +3
【Disc 2】Waterloo +3
【Disc 3】ABBA +2
【Disc 4】Arrival +2
【Disc 5】The Album +1
【Disc 6】Voulez-Vous +3
【Disc 7】Super Trouper +2
【Disc 8】The Visitors +4
【Disc 9】Bonus Disc (10曲収録)

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