The Rolling Stones／『Between The Buttons』

ジャケットに写る The Rolling Stones の5人のメンバーと、Jack Nitzsche と Ian Stewart のふたりのピアニストが参加して作られた1967年リリースの『Between The Buttons』もまた、イギリス盤とアメリカ盤の2種類が存在するアルバムだ。

2002年の CD リイシューでは多くのスタジオ・アルバムがアメリカ仕様で統一されたが、イギリス盤の前作『Aftermath』同様、『Between The Buttons』もアメリカ盤に加えてイギリス盤がリイシューされた。

『Between The Buttons』の最初のレコーディングは1966年のアメリカ・ツアー中にロサンゼルスの RCA スタジオで行われ、次にその年の11月にロンドンの オリンピック・サウンド・スタジオでレコーディングが行われ、前者のレコーディングでは『Let's Spend The Night Together』が、後者では『Ruby Tuesday』が合わせてレコーディングされたとある。

イギリス盤の『Between The Buttons』に先駆けるかたちで、この2曲をカップリングにしたシングルがカットされ、『Let's Spend The Night Together』は全英チャートで最高3位に、『Ruby Tuesday』は全米チャートで4曲目の No.1 を記録した。

しかし、当時のイギリスではアルバムにシングル曲を収録しない慣例があり、イギリス盤『Between The Buttons』にはこの2つのシングル曲が含まれない12曲構成でリリースされた。全曲 Mick Jagger と Keith Richards のふたりで作られた『Between The Buttons』はシングルがなくとも強力な個性のある曲が揃っていて、全英アルバム・チャートでは最高3位にランクされた。

ところがアメリカでリリースされた『Between The Buttons』は同じ12曲入りだが、シングル・ヒットした2曲を収めた構成となり、イギリス盤がリリースされた翌月、1967年2月にリリースされた。2曲のシングルが入ったおかげで『Back Street Girl』『Please Go Home』の2曲が外れたが、この2曲も決して悪い曲でなかったので、アメリカ盤でこの2曲が聴けないのは残念だった。

アメリカ盤『Between The Buttons』はシングル・ヒットした曲もあったおかげからか、全米アルバム・チャートで最高2位を記録。アメリカ盤から外れた2曲は翌年にリリースされた、ちょっと変わったコンピレーション・アルバム『Flowers』に収録された。(この『Flowers』には『Let's Spend The Night Together』と『Ruby Tuesday』の2曲も収録された)

シングル曲がない分、イギリス盤『Between The Buttons』にはアルバムとしての統一感があるようにも思え、同じ1967年にリリースされた The Rolling Stones のアルバムで最も論議の的になった問題作『Their Satanic Majesties Request』の前触れが『Between The Buttons』からは感じられた。

シングル・ヒットした曲もあればアルバムが売れるというアメリカ式の考えも分からないではないが、『Let's Spend The Night Together』はアルバム『Between The Buttons』の統一感から外れているようにも思えた。

『Their Satanic Majesties Request』を境にして The Rolling Stones のスタイルはそれ以前とそれ以後で大きく変化したように思うので、初期のロックなスタイルと『Their Satanic Majesties Request』への予感を感じさせる『Between The Buttons』は、ぜひイギリス盤でその独特な雰囲気を楽しむべきと個人的には思う。

Between The Buttons
【イギリス盤『Between The Buttons』】
Yesterday's Paper
My Obsession
Back Street Girl
Connection
She Smiled Sweetly
Cool Calm & Collected
All Sold Out
Please Go Home
Who's Been Sleeping Here
Complicated
Miss Amanda Jones
Something Happened To Me Yesterday
【アメリカ盤『Between The Buttons』】
Let's Spend The Night Together
Yesterday's Papers
Ruby Tuesday
Connection
She Smiled Sweetly
Cool, Calm & Collected
All Sold Out
My Obsession
Who's Been Sleeping Here
Complicated
Miss Amanda Jones
Something Happened To Me Yesterday

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