Whitney Houston／『The Greatest Hits』

訃報は、その人物をよく知る場合、その悲しみがさらに大きくなるということを昨日、日本時間の2月12日の日曜午後、改めて感じた。海外も一夜明けて、第54回 Grammy 賞でも追悼パフォーマンスや哀悼のコメントが発表され、その影響の大きさを物語っている。

Whitney Houston は1980年代中盤にヒット・チャートの常連だった。その頃は洋楽を聴くことが趣味の中で大きな部分を占めていたこともあって、Whitney のヒット曲は1980年代後半から1990年代序盤にかけて途切れることなく耳にしていた。

Whitney のフォロワーも着実に育ち、その中からは Mariah Carey のように確実にその意思を受け継いだ新たなディーヴァも生まれた。Mariah はデビュー当時「白い Whitney」と呼ばれたこともあった。

Whitney のスタジオ・アルバムはきのうの『Star Spangled Banner』 の中でも記したが、一枚も手にする機会がなかったが、チャートを賑わしたシングルの幾つかは CD として手元にある。この2000年にリリースされた2枚組のベスト盤『The Greatest Hits』はそれまでコツコツと手に入れたシングルが続けて聴けるという意味からもリリースとほぼ同時に手に入れたアルバムだった。

ふつう、この手のベスト盤は年末商戦を睨んで暮れの時期にリリースされることが多いが、『The Greatest Hits』は初夏の頃、2000年5月にリリースされた。2枚組に全部で36曲を収めて収録時間は2時間半を超えるボリュームで、Whitney のそれまでの活動が詰まった2枚組だった。

この2枚組はヒット曲に加えて、1988年のソウル・オリンピックに提供した『One Moment In Time』と、1991年の第25回 Super Bowl で披露した『The Star Spangled Banner』という2曲もアメリカ版に収録されていた。

『The Greatest Hits』は全英チャートで No.1 を記録したが、全米チャートでは惜しくも5位が最高だった。しかし、セールス面では2枚組にも関わらずアメリカで300万枚を突破。イギリスでも120万枚を突破して、共にマルチ・プラティナ・ディスクに輝き、世界中のセールスは1000万枚を越したとされている。

2枚組に全36曲もあることで当初この『The Greatest Hits』にはそれまでのヒット曲が全てシングル・バージョンで収録されていると思っていた。『Cool Down』と題された1枚目の18曲は『I Will Always Love You』や『Saving All My Love For You』『Greatest Love Of All』など Whitney のバラードを中心に選ばれ、ここにある曲はそれぞれがリリースされたバージョンを踏襲していた。

しかし『Throw Down』と題された2枚目のディスクは最後にある『One Moment In Time』と『The Star Spangled Banner』の2曲を除くほとんどの曲がリミックス・バージョンで収録され、再び『I Will Always Love You』も1999年にリリースされた Hex Hector Mix というバージョンでこの2枚目に収録されていた。

Chaka Khan の1978年の全米ソウル・シングル・チャートで No.1 を記録した『I'm Every Woman』も Whitiney のカバーは全米チャートで最高4位を記録し、ダンス・クラブ・プレイのチャートで No.1 を記録したので、そのカバー・バージョンをそのまま収録していると思ったが、この曲も Clivilles & Cole Mix という別ミックスが選ばれていた。

Whitney のポップな曲にも『So Emotional』や『I Wanna Dance With Somebody』『How Will I Know』と全米 No.1 になった曲が多く、それらがこの『Throw Down』にはあったが、チャートを駆け上がった思い出のあるシングル・バージョンでなく、別ミックスが選ばれていたのが『The Greatest Hits』のちょっと残念なところだった。(この別ミックスを収めた点を評価したメディアもあったが…)

『The Greatest Hits』はアメリカ版の他にインターナショナル版があり、こちらは全部で35曲を収めてアメリカ版と曲順も少し変えられ、アメリカ版で別ミックスで収録された曲もオリジナル・リリース時のバージョンで収録されていた (ようだが、こちらは手元にないので未確認)。

Whitney のスタジオ・アルバムが既に手元にある方々には『The Greatest Hits』のアメリカ版がお勧めかもしれないが、Whitney の2000年までのヒット曲をこれからまず聴いてみたいという方にはインターナショナル版『The Greatest Hits』を探してみるのがいいだろう。(但し、インターナショナル版には『One Moment In Time』『The Star Spangled Banner』の2曲がないという惜しい点もある)

昨夜は J-WAVE でも午前1時からの本放送が終わった後のテスト放送で Whitney の曲を続けてオンエアし、Whitney の早過ぎる知らせに哀悼の意を表していた。

チャートでも記録に残る Whitney の曲の数々は記憶にも残る曲として、これからも受け継がれていくだろう。そして、その多くはこれからも色褪せることないだろう。

The Greatest Hits
【Cool Down】
You Give Good Love
Saving All My Love For You
Greatest Love Of All
All At Once
If You Say My Eyes Are Beautiful (with Jermaine Jackson)
Didn't We Almost Have It All
Where Do Broken Hearts Go
All The Man That I Need
Run To You
I Have Nothing
I Will Always Love You
Exhale (Shoop Shoop)
Why Does It Hurt So Bad
I Believe In You And Me
Heartbreak Hotel
My Love Is Your Love
Same Script, Different Cast (with Deborah Cox)
Could I Have This Kiss Forever (Metro Mix) (with Enrique Iglesias)
【Throw Down】
Fine
If I Told You That (with George Michael)
It's Not Right But It's Okay (Thunderpuss Mix)
My Love Is Your Love (Jonathan Peters Mix)
Heartbreak Hotel (Hex Hector Mix)
I Learned From The Best (HQ2 Mix)
Step By Step (Junior Vasquez Mix)
I'm Every Woman (Clivilles & Cole Mix)
Queen Of The Night (CJ Mackintosh Mix)
I Will Always Love You (Hex Hector Mix)
Love Will Save The Day (Jellybean & David Morales Mix)
I'm Your Baby Tonight (Dronez Mix)
So Emotional (David Morales Mix)
I Wanna Dance With Somebody (Who Loves Me) (Junior Vasquez Mix)
How Will I Know (Junior Vasquez Mix)
Greatest Love Of All (Junior Vasquez Mix)
One Moment In Time
The Star Spangled Banner (performed live 1/27/91 at Super Bowl XXV)

タグ：2000 Whitney Houston

コメント 8

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