Nelly Furtado／『The Spirit Indestructible』

Nelly Furtado も、すっかりご無沙汰なアーティストのひとり。新曲は2010年暮れにリリースのベスト盤『The Best Of Nelly Furtado』にもあったが、フル・アルバムとしての新作になると更に2年前の2009年リリースの『Mi Plan』にまで遡る。

そして、全編英語のフル・アルバムになると、更に3年前の2006年にリリースされ、世界中で1000万枚以上を売り上げた『Loose』以来のアルバムになる。

Nelly のアルバム (と、書くと別の Nelly と混同しがち…) はデビュー盤『Whoa, Nelly!』の頃から好きだったが、『Loose』ではまた別のスタイルで、その人気が拡大した。『Mi Plan』もいいアルバムだと思ったが、スペイン語で歌われたこともあって今ひとつな印象だったので、『The Spirit Indestructible』の報せが今年の春先にあったとき、半年先の9月がとても待ち遠しかった。

で、蓋を開けてみた印象は…。これが、一言で括れない内容のアルバムで、リード・シングルの『Big Hoops (Bigger The Better)』にはあまりいい印象を持てなかったが、アルバムに同梱されたブックレットの表記を見ると、1980年代のヒット・メーカー Rick Nowels があり、その曲『Believers (Arab Spring)』ではプロデューサーに Bob Rock の名前もあり、この曲はとてもポップで、これを最初にシングル・カットすれば…とも思えた。

だが、この『Believers (Arab Spring)』は新作『The Spirit Indestructible』ではとても異質なタイプの曲で、こういった雰囲気の曲はこの一曲だけ。他の多くは Darkchild こと Rodney Jerkins と共に作り、プロデュースを任せた曲が多く、リード・シングルの『Big Hoops (Bigger The Better)』も、このコンビで作られた曲だった。

Rodney Jerkins は、ここ数年で The Black Eyed Peas の『Just Can't Get Enough』、Lady Gaga の『Telephone』、Pussycat Dolls の『When I Grow Up』が、よく知られたところだろうか。最近では Justin Bieber の新作にも関わっている。

その Rodney Jerkins とのコラボレーションが Nelly にフィットしていたかと言うと、個人的にはあまり成功したと思えなかった。『Loose』で試みて成功したスタイルをさらに推し進めた…とも捉えられるが、今回はちょっと難しいだろう。

『Mi Plan』で組んだ Salaam Remi とも曲を作り、ジャマイカに行ってレゲエな曲も作り、更に Free The Children の活動で訪れたケニアでは現地合唱団との共演も『The Spirit Indestructible』用に作られ、2枚組の Deluxe Edition には本編に入りきらなかった、これらの曲も収められている。(新作には40曲近くがレコーディングされ、そこから21曲が絞りこまれたという情報もある)

Nelly の多彩な面が楽しめる! と言えば聞こえはいいが、『Mi Plan』以降の活動で得たモノをごった煮したアルバム。それが『The Spirit Indestructible』の正直な感想だ。

雑多なスタイルが混ざった『The Spirit Indestructible』は恐らく英米のアルバム・チャートでも評価が分かれるだろう。あるひとつのジャンルに括ることのできない『The Spirit Indestructible』。Nelly が好きな方の中でも意見は分かれそうだ。

The Spirit Indestructible
Spirit Indestructible
Big Hoops (Bigger The Better)
High Life (featuring Ace Primo)
Parking Lot
Something (featuring Nas)
Bucket List
The Most Beautiful Thing (featuring Sara Tavares)
Waiting For The Night
Miracles
Circles
Enemy
Believers (Arab Spring)
【Deluxe Edition Tracks】
Hold Up
End Of The World
Don't Leave Me
Be OK (featuring Dylan Murray)
Thoughts (featuring The Kenyan Boys Choir)
Thoughts (Tiesto Remix)
End Game

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