Genesis／『Nursery Cryme』

ここ数日続いたクリスマス向けの内容から、元に戻り、今回は久しぶりに Genesis の、それも Peter Gabriel 在籍時の1971年暮れにリリースされた3rdアルバムの『Nursery Cryme』を紹介。

『Nursery Cryme』は正味40分弱。LP 時代はA面に8分以上の大作2曲を含む3曲。B面は5分を超える曲を最初と最後に配置、その間に約3分の短い2曲を挟んだ全7曲のスタジオ・アルバムだった。

このアルバムから Genssis は、メンバーにドラムの Phil Collins、ギターの Steve Hackett を加え、リード・ボーカルの Peter Gabriel、ベースの Michael Rutherford、キーボードの Tony Banks の5人体制となった。

邦題に『怪奇骨董音楽箱』と付けられた『Nursery Cryme』だが、このアルバムに、そのタイトルを持つ曲はない。紙ジャケット仕様でもリイシューされたダブル・ジャケットの内側には7曲の歌詞が印刷されていたが、一見しただけでは理解不可解な歌詞が多く、一度で理解するには困難な曲が多い。

メイン・ボーカルを受持つ Peter の歌詞を中心に、この『Nursery Cryme』を楽しむのは難しい。だが、ふたりの新メンバーを加えた Genesis として奏でられるメロディの変遷を辿っていくのも、この『Nursery Cryme』の楽しみ方のひとつだろう。

特に5分以上の大作4曲では、Tony の弾く鍵盤類、オルガンやピアノ、メロトロンによって奏でられるプレイは、複雑な歌詞の幻想的な世界に具現化したかのよう。それを時間を追って聴いていくだけでも、『Nursery Cryme』の持つ不思議な世界に浸れる。

Paul Whitehead がデザインしたアルバムのジャケットには、それぞれの曲の内容が一部表現されているともいうが、これがまた、日本語のタイトルが示すような「怪奇」なイラスト。これも英語を母国語としない圏では理解に苦しむところだ。

昔は Peter の歌う歌詞の難解さと、このジャケットの不気味さに『Nursery Cryme』は喰わず嫌いならぬ、「聴かず」嫌いなアルバムだった。

だが、新加入のメンバー、Phil のドラムと Steve のギターを中心に曲の展開をじっくり追ってみるのも、またこの『Nursery Cryme』の楽しみ方に思えてきた。そこに Tony の弾く鍵盤類の音が、さらに曲を盛り上げ、時には曲に繊細な面を演出している。

『Nursery Cryme』は何かをしながら聴くのではなく、じっくり腰を据えて聴くのが Peter 在籍時の Genesis の正しい楽しみ方 (だと思う)。それを改めて思ったのが、この『Nursery Cryme』だった。

Nursery Cryme
The Musical Box
For Absent Friends
The Return Of The Giant Hogweed
Seven Stones
Harold The Barrel
Harlequin
The Fountain Of Salmacis

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