Queen／『Made in Heaven』

当ブログでは、一つ一つの記事にそのアルバムやDVDがリリースされた年のタグを付けているが、今までに一度も書いていなかった年がある。それは1995年。この年にアルバムを1枚も購入しなかったことはないのだが、たまたま、この1995年にリリースされたアルバムに触れる機会がなかった。そこで、今回はこの1995年にリリースされたアルバムの中から、Queenの『Made in Heaven』を取り上げてみた。

この頃、当時の会社では所属部署が変わり、それまでに経験していなかった仕事をする部署に配属された。仕事の内容が大きく変わったことで、この年の暮れには初の海外出張も経験することに。確か、東京近郊から都内に引越しをしたのもこの頃。生活に大きな変化があった年でもあった。

Queenはこの頃、既に活動が停止…、ではなく、Freddie Mercuryの死去に伴いQueenという名前のバンドはもう存在していなかった。私的には1992年4月20日にロンドンのウェンブリー・スタジアムで行なわれたFreddir Mercury追悼コンサートをもって、Queenの歴史に1つの区切りをつけていた。

だから、この『Made in Heaven』がリリースされたとき、収録曲を見て知っているタイトルが数曲あることを知り、「あぁ…、やはり過去の遺産を使いまわしているのか…」と、残念な気持ちにもなった。

しかし、1曲目の『It's a Beautiful Day』を聴いて、その印象はガラリ(は、言い過ぎ…)と変わった。「Freddieの声が聴ける!」。これは予想していたことだが、曲によっては前作『Innuendo』より生気に溢れている曲もあり、そして、既発表曲でもFreddieのボーカルでQueenの曲として蘇っていた。

アルバム・タイトル曲でもある『Made in Heaven』は、Freddieのソロ・アルバム『Mr. Bad Guy』の収録曲。『My Life Has Been Saved』は、1989年のQueenのシングル『Scandal』のB面曲。『I Was Born to Love You』も、Freddieのソロ『Mr. Bad Guy』からの曲。『Heaven for Everyone』は、Roger TaylorのバンドThe Crossが1988年に発表した『Shove It』に収録された曲。『Too Much Love Will Kill You』はBrian Mayが1992年4月の追悼コンサートで初めて披露した曲。

と、これだけの曲が何らかのかたちで既に発表されていたが、『Made in Heaven』への収録にあたり、Freddie以外のメンバーがもう一度編集を行ない、ある曲では新たなソロ・パートを追加し、ある曲では生前のFreddieのボーカルを編集と、Queen最後のマジックが、この『Made in Heaven』では惜しみなく注ぎ込まれた。

既発表曲以外でも、『It's a Beautiful Day』は1980年頃にFreddieがソロ・アルバム用に準備していた曲。『Let Me Live』は1995年にRogerとBrianが仕上げ、Freddieを含めた3人のボーカルが交互に聴ける曲。『Mother Love』はFreddieとBrianが最後に共作したとされる曲。『You Don't Fool Me』は、プロデューサーであるDavid Richards主導で作られ、後にJohn Deacon、Roger、Brianがそれぞれのパートを付け加えていった曲。と、それぞれの曲で、Queenがそれまでに手掛けてきた素材をブラッシュアップし、Queenにふさわしい曲に仕上げた。

そして、CD版の『Made in Heaven』にのみ、隠しトラックが最後に収録されている。22分を越すインストルメンタル曲は、ときに幻想的で、この22分という時間はデビュー盤『Queen』から『Made in Heaven』までの22年を示すという見方もある。

『Made in Heaven』はイギリスではアルバム・チャートのNo.1に、多くの欧州各国アルバム・チャートでNo.1に輝いた。ベルギー、フランス、ノルウェーでは最高2位に、オーストラリアでは最高3位まで上昇。全米チャートでは最高53位止まりだったが、80万枚以上のセールスを記録している。

『Made in Heaven』
It's a Beautiful Day
Made in Heaven
Let Me Live
Mother Love
My Life Has Been Saved
I Was Born to Love You
Heaven for Everyone
Too Much Love Will Kill You
You Don't Fool Me
A Winter's Tale
It's a Beautiful Day (Reprise)
Yeah
Untitled (hidden track)

タグ：Queen 1995