Jennifer Lopez／『J.Lo』

1999年夏にリリースされたデビュー盤の『On The 6』から約1年半後に届けられた Jennifer Lopez の通算2枚目のアルバム『J.Lo』はラテン系アーティストのアルバムという枠だけでは括れない内容のアルバムだった。

アルバムに先行して2000年の暮れにリリースされた『Love Don't Cost A Thing』では、J.Lo が自らの服やアクセサリーを1つずつ外していくという PV にまんまとハマって最後まで視線が釘付けになることもあって、そのメロディが耳に強く残った。

この頃にはデビュー盤の『On The 6』からカットされた『Waiting For Tonight』や『Let's Get Loud』の PV が再び放送されて J.Lo を目にする機会が多かったが、『Love Don't Cost A Thing』でそれまでのイメージが大きく変わった J.Lo がとても気になる存在になっていた。

そして、2ndアルバムの『J.Lo』が年明けにリリースされると、このアルバム自体も話題になった。続いて2ndシングル『Play』の PV が公開されると、この PV も J.Lo のクールな魅力がたくさん詰まっていて、1stシングルとはまたガラっと違う曲と PV にまたハマってしまった。

ここまでの2曲、『Love Don't Cost A Thing』と『Play』は全米チャートでそれぞれ最高3位と最高18位を記録と、意外にも No.1 にはならなかったが、J.Lo の新しいイメージを植え付けるには十分な役割を果たしていた。

さらにアルバム『J.Lo』からは3枚目のシングルとしてラテンのムードが漂う『Ain't It Funny』がカットされた。この曲も Herb Ritts が手掛けた PV が素晴らしい内容で、J.Lo がフラメンコを踊るシーンなど記憶に残る場面が多かった。

『J.Lo』からの4枚目のシングルには『I'm Real』が選ばれ、この曲は Murder Remix と呼ばれるバージョンも話題になった。リミックスを手掛けた Ja Rule も出演した PV は2002年の MTV Video Music Awards で Best Hip-Hop Video にも選ばれた。

この『I'm Real』は J.Lo に2曲目の全米 No.1 ヒットをもたらし、アルバム『J.Lo』はこの『I'm Real』の Murder Remix を追加して2001年7月に再リリースされた。しかし、この追加された『I'm Real』が未成年に相応しい内容ではないと判断され、オリジナルの『J.Lo』にはなかった Parental Advisory のステッカーが再リリース版『J.Lo』には付与されてリリースとなった。

この様な話題もあった『J.Lo』は発売後1週間にアメリカ国内だけで272,000枚のセールスを記録して全米アルバム・チャートに No.1 で初登場、R&B/Hip-Hop のチャートでも No.1 を記録した。

またこの頃には J.Lo が主演した映画『The Wedding Planner』も公開され、こちらも第1週目の興収が No.1 を記録。映画と音楽の双方の面で同じ週にトップに立つという史上初の快挙も達成した。

アルバム『J.Lo』はセールスを好調に伸ばして、リリースから約1か月でアメリカ国内のセールスが50万枚を突破。2001年11月にはアメリカ国内の売上げが300万枚を突破し、2003年10月時点では400万枚にも達した。

この間にリミックス・バージョンだけを収めたアルバム『J to tha L-O! The Remixes』がリリースされ、このリミックス集からカットされた『Ain't It Funny』の Murder Remix は J.Lo にとって3曲目の全米チャート No.1 を記録した。

アルバム『J.Lo』はシングルになった曲が集まる序盤の流れも良かったが、このシングルが集まった序盤にある『Walking On Sunshine』もシングル・ヒットが十分狙える曲だった。他にもラテン系の『Carino』や『Dame』、しっとりとしたバラードの『Come Over』と『Secretly』、ポップな雰囲気とラテン系が程良くミックスされた『That's Not Me』など、『J.Lo』というアルバム全体にいい曲が散りばめられていた。

最近は全盛期ほどの実績を残せていない J.Lo だが、アメリカン・アイドルの新しい審査員にこの度、正式に選ばれた。同番組ではかつてファイナリストを指導するコーチ役としても登場した J.Lo が今度は審査員としてどんなコメントを発していくのか今から楽しみでもある。

J.Lo
Love Don't Cost A Thing
I'm Real
Play
Walking On Sunshine
Ain't It Funny
Carino
Come Over
We Gotta Talk
That's Not Me
Dance With Me
Secretly
I'm Gonna Be Alright
That's The Way
Dame
Si Ya Se Acabo

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