U2／『BOY』

先日取り上げた Paul McCartney のアルバム以外にも過去のアルバムをリマスターしてレアな曲を収めたボーナス CD を追加してリイシューしたアーティストは多く、この U2 の1980年リリースのデビュー盤『BOY』を含む初期のアルバム3枚も2008年に一気にリマスター盤がリリースされた。

今や写真家として活躍する Peter Rowen のあどけない顔のアップが特徴のデビュー盤だが、アメリカでは小児性愛のトラブルになることを恐れてメンバーのモノクロ画像(しかも縦に潰れた画像処理を加えた…)が使われた。

1曲目でシングル・カットもされた『I Will Follow』は今もライブで聴ける U2 の初期の代表曲で、他にも『Out Of Control』や『The Electric Co.』がこのデビュー盤の『BOY』で好きな曲だ。

U2 をアルバム単位で聴き始めたのは1990年代に入ってからで、この頃や2000年代に入っても初期の『The Unforgettable Fire』までのアルバムは廃盤扱いだったり、やたらと貧相な音の CD しか出回っていなかった。

そんな折に The Edge が主導して初期のアルバムをリマスターしているという情報が流れ、そしてリリースされたのがこのデビュー盤『BOY』を含む初期3枚のリマスター盤だった。

CD が出た当初の硬質な感じは U2 のデビュー盤のようなアルバムには特に厳しく、鉄琴の音も使われていた『I Will Follow』のよう曲では、その音が耳障りにも感じられたが、このリマスター盤ではそのキツイ印象が少し薄れたようでもあった。

デビュー盤当時の U2 の曲は4人のプレイにも洗練された感じはなく、まだメジャー・デビューして間もないバンドの荒削りな感じが随所にあり、そこにプロデューサーの Steve Lillywhite の特徴でもある深いエコーがかかったサウンドになっていた。

リマスター盤になってもその印象に大きな変化はなく、The Edge の手によって全体像がすっきりまとめられたような雰囲気にも仕上がっていた(と、思う…)。

The Beatles の一連のリマスターがこの翌年の2009年にあるが、もし、U2 のリマスターが2009年以降に行われていたら、このデビュー盤の仕上がりにも変化があったかもしれない。同じ1980年リリースの『McCartney II』のリマスター効果を聴いた後だけに、U2 の初期3部作のリマスターは少し時期が早かったかな? とも感じてしまう。

と、オリジナルの『BOY』のリマスターには少し辛い評価になったが、ボーナス CD に収録された内容については目を見張るモノが多かった。

アルバム『BOY』リリース前のデビュー・シングル『Another Day』と2ndシングルの『11 O'Clock Tick Tock』がそれぞれのB面曲『Twilight』『Touch』と共に収録され、さらに『BOY』リリースの前年である1979年にリリースされた3曲入り EP『Three』に収録された『Out Of Control』『Stories For Boys』『Boy-Girl』もこのボーナス CD では取り上げられた。

『Boy-Girl』はシングル『I Will Follow』のB面に収録されたロンドンの Marquee でのライブ・バージョンも収められ、アルバム『BOY』からの1stシングル『A Day Without Me』のB面曲『Things To Make And Do』もこのボーナス CD に収録された。

さらに『I Will Follow』の未発表ミックスや、アルバム『BOY』セッションのアウトテイク、1980年当時の未発表ライブ・バージョンも盛り込まれ、全部で14曲がボーナス CD に収められていた。

また、オリジナルの『BOY』には当初、最後の『Shadows And Tall Trees』の後に30秒程のインストルメンタルがあったが、後にこれは削られてしまった。『Saturday Night』と呼ばれるこの曲のフル・バージョンはボーナス CD に収められ、この30秒程のインストルメンタルは2ndアルバム『October』に収録される『Fire』の原型でもあった。今回のリマスター盤ではその削られた30秒程のインストルメンタルも復活、ただしジャケットなどにその記載はない。

BOY
【Album】
I Will Follow
Twilight
An Cat Dubh
Into The Heart
Out Of Control
Stories For Boys
The Ocean
A Day Without Me
Another Time, Another Place
The Electric Co.
Shadows And Tall Trees
hidden track (unlisted on the cover)
【Bonus CD】
I Will Follow - Previously Unreleased Mix
11 O'Clock Tick Tock (Single Version)
Touch (Single Version)
Speed Of Life - Previously Unreleased Track
Saturday Night - Previously Unreleased Track
Things To Make And Do
Out Of Control (Single Version)
Boy-Girl (Single Version)
Stories For Boys (Single Version)
Another Day (Single Version)
Twilight (Single Version)
Boy-Girl (Live at The Marquee, London)
11 O'Clock Tick Tock - Previously Unreleased Version (Live at The Marquee, London)
Cartoon World - Previously Unreleased Track (Live at The National Stadium, Dublin)

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