Various Artists／『God Bless America』

2001年9月11日の同時多発テロで亡くなった方々を追悼する様々なイベントは、関係者の大きな尽力があって、その悲劇からほとんど間を開けずに開催され、『The Concert For New York City』というライブや、『America: A Tribute To Heroes』というテレビ特番がオンエアされた。

この『God Bless America』というコンピレーション・アルバムもその収益が被害者支援のための Twin Towers Fund に寄付されるということで、微力ながら寄付の思いを込めて購入したアルバムだった。

『God Bless America』は Sony Music に属するアーティストの曲を集めたコンピレーション・アルバムで、全部で15曲が収められていた。9月11日から約1か月後にリリースされたこのアルバムは全米チャートで初登場で No.1 を記録し、チャリティ目的のアルバムが初登場 No.1 となったのは1985年の『We Are The World』以来だった。

1曲目の Celine Dion による『God Bless America』はテレビでオンエアされた『America: A Tribute To Heroes』でも披露された曲で、これ以降、Celine はいろいろな機会でこの曲を歌っている。2003年には NFL の Super Bowl の長い歴史の中でも初めて『God Bless America』が披露された。

アルバム『God Bless America』には Bruce Springsteen や Mariah Carey の曲もあり、他にも Frank Sinatra の『America The Beautiful』や Bob Dylan の『Blowin' In The Wind』という古い曲も収録されていた。

だが、この『God Bless America』に含まれた曲の幾つかは同時多発テロ以降、アメリカのラジオ/テレビ局でオンエアを見合わされるという扱いも受けた。『Blowin' In The Wind』もその対象に挙がり、Simon & Garfunkel の『Bridge Over Troubled Water』もその中にあった。

様々な思惑があってのオンエア自粛だったが、その曲の持つ意味のちょっとした解釈の違いからこの曲は OK、この曲は NG とされることには納得がいかない想いもあった。

また、この『God Bless America』というアルバムは以前紹介した『America: A Tribute To Heroes』や、約6時間に及んだライブの『The Concert For New York City』に比べると、その内容に「アメリカ」という意識が強くあり、他の2枚のアルバムと同じように考えることが難しい点もあった。

被害者支援のチャリティという目的があったものの、収録された曲の中には「アメリカ」という国を称える曲や、英雄象を崇拝する曲があり、犠牲者を追悼するという意味より、あるひとつの国「アメリカ」への愛国心や「アメリカ」という国を鼓舞する雰囲気があり、そこに疑問を感じたアルバムでもあった。

平時には曲が持つ意味が深く掘り下げられる機会はそう多くないが、有事になるとことさらにその内容が重要視されるというのは過剰な反応にも思えた。だが、それだけひとつの曲にはパワーがあり、ひとつの言葉には重みがあるということなのだろう。その重みに気がつかない人物が政治を担うという悲しい国は今もなおあるが…。

God Bless America
God Bless America by Celine Dion
Land Of Hope And Dreams by Bruce Springsteen & The E Street Band
Hero by Mariah Carey
Amazing Grace by Tramaine Hawkins
Blowin' In The Wind by Bob Dylan
Bridge Over Troubled Water by Simon & Garfunkel
Peaceful World by John Mellencamp
There's A Hero by Billy Gilman
America The Beautiful by Frank Sinatra
Good Bless The U.S.A. by Lee Greenwood
This Land Is Your Land by Pete Seeger
Coming Out Of The Dark by Gloria Estefan
We Shall Overcome by Mahalia Jackson
The Star Spangled Banner by The Mormon Tabernacle Choir
Lean On Me by Bill Withers

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