Cheap Trick／『The Greatest Hits』

先日、なぜか『At Budokan』の35周年記念ライブを武道館ではなくニューヨークで行なった Cheap Trick。30周年記念の2008年には来日し、一夜限りの武道館でのライブも行なったのに…。

と、いささか不思議に思いながら引っ張りだしてきたベスト盤が、この1991年の秋にリリースした日本では2枚組のボックス、34ページのブックレットを同梱した『The Greatest Hits』。

この『The Greatest Hits』は (いつだったかを忘れてしまったが…) Cheap Trick が来日した際に新宿の TOWER RECORDS でサイン会が行われ、そのときにこのジャケットに Rick Nielsen と Robin Zander ふたりのサインを書いてもらった、ちょっとした宝物でもある。

そんな思い入れのある『The Greatest Hits』は Cheap Trick の初めて買ったベスト盤で、まだこの頃、オリジナルのスタジオ・アルバムをほとんど持っていなかったので、CD だが擦り切れるほど聴いたと言えるアルバムだった。

だが、後に知った事実として、Cheap Trick のメンバーはこのベスト盤がお気に召していないらしく、2000年には『Authrized Greatest Hits』と、わざわざタイトルに公認と記した新たなベスト盤もリリースした。

なぜ、そんなに評判が悪いのか気になるのだが、この1991年版『The Greatest Hits』は日本では Cheap Side と Trick Side と記された2枚組だったが、海外では Trick Side にあたる2枚目の13曲だけでリリースされ、そこには初期3枚のアルバムから、ほとんど曲が選ばれていなかった。

『The Greatest Hits』がリリースされた頃の Cheap Trick は1988年に『Lap Of Luxury』からシングル・カットされた『The Flame』が全米チャートで初の No.1 になり、2ndシングルで Elvis Presley の1956年のカバー『Don't Be Cruel』が最高4位を記録。

続く1990年の『Busted』からも1stシングル『Can't Stop Fallin' Into Love』が最高12位をマークと、低迷期を脱しての復活期だったが、この頃のアルバムにある曲は外部のライターが書いた曲が多く、それがヒットしてもメンバーとしては素直に嬉しい状況とは言えなかった。

そんな時期の曲がある反面、活動初期の曲が選ばれていないベスト盤が本当に『The Greatest Hits』というタイトルにふさわしいのか…？ Cheap Trick のメンバーは、このベスト盤に対して、そう思っていたのかもしれない。

そうとは知らず、呑気に差し出したこのベスト盤に快くサインを書いてくれた Rick Nielsen と Robin Zander には、今さらながら申し訳ない想いでもある…。

海外でリリースされた1枚モノの『The Greatest Hits』は、そのような選曲事情からイマイチかもしれないが、日本でリリースされた2枚組の『The Greatest Hits』は、あの1986年の『The Docter』からもそのタイトル曲が選ばれ、この当時は CD で聴くことが珍しいレアな『Day Tripper』のライブもあった。

今となっては、もっと曲数が多い『The Essential』という、ほぼ全部のアルバムから隈なく選曲された良いベスト盤もある。(だが『The Essential』には『The Docter』から1曲も選ばれていない!) 曲の豊富さで選べば、1996年リリース4枚組の『Sex, America, Cheap Trick』もあり、ここにはレアな曲も多い。

だが、やっぱり個人的な思い入れがある、この日本だけの2枚組限定盤『The Greatest Hits』は、今も貴重な Cheap Trick のベスト盤だ。

The Greatest Hits
【Cheap Side】
Hello There
On Top Of The World
ELO Kiddies
Hot Love
Big Eyes
Clock Strikes Ten
California Man
Stop This Game
I Know What I Want
Just Got Back
The Doctor
Gonna Raise Hell
High Roller
Speak Now Or Forever Hold Your Peace
Day Tripper (Live)
【Trick Side】
Magical Mystery Tour
Dream Police
Don't Be Cruel
Tonight It's You
She's Tight
I Want You To Want Me (Live)
If You Want My Love
Ain't That A Shame (Live)
Surrender
The Flame
I Can't Take It
Can't Stop Fallin' Into Love
Voices

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